版本鉴定的目的主要是确认一个本子刻（或抄写、排印）于什么时间，什么地点，谁刻的，是否稀见，是否完整，在现存各本中处于何等地位。版本鉴定主要可以经过以下几个步骤：

　　1、明确撰写年代，即要弄清待鉴别的是什么书，根据书的成书时代和著者可以确定成书上限，这是判断版本最基本的依据。

　　2、细读前后序跋，序跋中往往会记叙此书从撰述到刊刻、抄写、再版的过程，另外撰写时间最晚的序跋，有可能与此版本的年代有关。

　　3、检验牌记。牌记是刻书的专门识语，直接说明刻书时间、地点或刻书人、刻书铺等等，这是鉴定版本的重要依据，但应在识别时应注意牌记的真伪。

　　4、查避讳。考察一部书的避讳情况能为判断版本下限提供材料，但要注意，并非所有朝代、所有年代都有避讳的现象，因此以此为据时要注意区分。

　　5、考刻工。有明确刊刻年代的书中，如果有记载了刻工姓名，则可以用这些被定下大概时代的刻工，判断书籍的大概年代。

　　6、核校阅人年代。古籍中往往记录了校勘人和评阅者姓名，这能帮助我们判断刻书时间与地点。

　　7、看字体。不同朝代刻印的古籍，刻书时采用的字体也有不同，对印刷书体风格的分析，有助于判断古籍成书的年代。

　　8、看版式。和字体一样，不同时代的古籍也有各自的版式风格，甚至同一时代不同地区刻印的书籍版式也不一样，因此同期、同地相对较固定的版式风格，也是判断古籍版本的重要依据。

　　9、看纸张。随着造纸和印刷工艺的发展，书籍所用的纸张也不断变化，而在某朝或某地，流行使用的纸张多为固定的几种，比如说较晚出现的纸张类型，自然不可能用于早期的书籍刻印中，因此纸张的种类、成份是书籍版本依据中不可缺少的一项。

　　10、看装潢。古籍装帧形式是随着书籍制作材料、制作方法、翻阅习惯和图书保护等方面的变化而不断演化的，某种特定的书（例如佛经）还会有特定的形式。每种装帧形式的演化，几乎都有各自的文化或历史背景，因此熟悉古籍装帧形式，对分析、判断古籍版本有重要的作用。

　　11、查藏印。藏印可以帮助我们确认刊、抄年代的下限。还可以帮助我们确认稿本、初刻原本、批校者等。

　　12、类比法。甲书年代已定、乙书字体版式风格完全相同，可定为同时所刻。诸如分析纸张、装帧、版式等等，其实就是类比的具体方法。

　　13、查著录。当你面对一部弄不清刊刻年代的书时，可以先查一下以前到底有过那些刻本，那些刻本各有什么特征，诸如行款、版式、刻工、讳字、牌记、序跋、校阅人等等，看这个本子与以前哪个本子接近，这样可以帮助我们排除很多可能，找到较接近的答案，从而进一步参考其他证据确定刊刻时代、地域及刊刻人。

　　13、求旁证。从要鉴别的版本本身找证据，可谓之“本证”或“内证”，行款版式、字体墨色、序跋牌记、装潢纸张、避讳刻工、收藏印记等，都属于内证。当内证不能解决问题或者不能完全解决问题时，旁证最见工夫。

　　15、对书影。同一部书的不同版本，应互相对比，不能对比原书则应对比书影。对比结果，经常会发现，以往认为是不同版本的，其实是同版的不同印本。

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